На Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1939 году робот ELEKTRO был, пожалуй, самым привлекательным экспонатом. Он поражал воображение американцев своими возможностями. Каждый час в течение двадцати минут, повинуясь командам оператора, робот ELEKTRO прохаживался по подиуму, поднимал руки, крутил головой и двигал «губами», произнося вполне отчетливые фразы. В его «словарном» запасе было около 700 слов, из которых робот складывал различные остроты на потеху публике.

Конечно, роботы! Как еще можно назвать эти причудливые создания американского художника Вилла Уодженээра?! Под умелыми руками мастера роботы появляются из разной кухонной утвари, которая приходит в негодность. Металлическая коробка из-под сигар становится телом, старый театральный бинокль – головой, мельхиоровые вилки – руками. В результате появляется небольшая уникальная скульптурка робота.

Американский художник Пол Лориддж собирает своих роботов из частей старой бытовой техники. Такие железки можно найти, наверное, в любом сарае или в гараже: пользоваться уже нельзя, а выбросить жалко.
Год назад Пол Лориддж решил создавать из них различные художественные объекты. Он сам затрудняется с названием того, что он делает. Но «веяния» космоса отмечают все посетители галерей, где они выставляются.
Назвать Пола художником можно тоже с натяжкой. Скульптор? Дизайнер?

Роботы впечатляют, прежде всего, тем, что это машины и люди одновременно. Сегодня вряд ли можно определить, кто из скульпторов первым решил соединить эти два понятия в своих работах, используя при этом не природный материал, а «отходы» человеческой жизнедеятельности.
Во всяком случае, после скандального «Фонтана» Мориса Дюшана стало ясно, что любая вещь может стать арт-объектом. В том числе и роботы.

Эти роботы больше года колесят по выставочным залам США, поражая зрителей масштабами и оригинальностью идеи. Они сделаны из пенопласта, который используется в качестве упаковки компьютеров. Автор - адъюнкт-профессор на кафедре вычислительной техники Орегонского университета Майкл Салтер (Michael Salter), который благодаря своим роботам приобрел кроме прочего репутацию оригинального дизайнера.